Τα σκυλιά μπορεί να χρειαστούν λίγη βοήθεια από τους ανθρώπους φίλους τους για να ξεπεράσουν τον θάνατο ενός άλλου σκύλου, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Μια έρευνα ιδιοκτητών σκύλων στην Ιταλία ανέφερε ότι το 86 τοις εκατό από αυτούς είδαν αρνητικές αλλαγές στη συμπεριφορά ενός επιζώντος σκύλου μετά το θάνατο ενός σκύλου συντροφιάς στο ίδιο νοικοκυριό — μεταξύ άλλων, ο επιζών σκύλος συνήθως αναζητούσε περισσότερη προσοχή, έτρωγε λιγότερο και έπαιξε λιγότερο για αρκετούς μήνες μετά το συμβάν.
Αλλά οι ιδιοκτήτες τους μπορούν να διευκολύνουν τη διαδικασία πένθους διατηρώντας την καθημερινότητα που έχουν συνηθίσει οι σκύλοι και μένοντας κοντά στα κατοικίδιά τους, δήλωσε η Δρ Federica Pirrone, κτηνίατρος φυσιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Μιλάνου και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη στο περιοδικό Επιστημονικές Εκθέσεις.
Η πίστη των σκύλων προς τους νεκρούς ιδιοκτήτες τους αντικατοπτρίζεται στις αληθινές ιστορίες του Greatfriars Bobby – ενός Skye terrier στη Σκωτία τον 19ο αιώνα που φύλαγε τον τάφο του ιδιοκτήτη του για 14 χρόνια – και του Hachikō στην Ιαπωνία, ενός σκύλου Akita που στις αρχές του Ο 20ός αιώνας περίμενε κάθε μέρα για εννέα χρόνια έξω από το σιδηροδρομικό σταθμό όπου ο νεκρός ιδιοκτήτης του επέστρεφε τακτικά από τη δουλειά. Και τα δύο σκυλιά είναι πλέον διάσημα και έχουν χτίσει αγάλματα προς τιμήν τους.
Φαίνεται όμως ότι τα σκυλιά μπορούν επίσης να δημιουργήσουν προσκολλήσεις με άλλα σκυλιά και να θρηνούν για αυτά με τον ίδιο τρόπο.
Σε μια έρευνα με τους ιδιοκτήτες σκύλων, αυτή και οι συνάδελφοί της διαπίστωσαν ότι οι σκύλοι που είχαν στενή σχέση με άλλο σκύλο ήταν πιο πιθανό να υποφέρουν από θλίψη μετά το θάνατό τους, ανεξάρτητα από τη φυλή, την ηλικία ή το φύλο τους.
Το γεγονός ότι ο ιδιοκτήτης τους προφανώς θρηνούσε για το νεκρό σκυλί είχε επίσης αρνητικό αποτέλεσμα.
Εκτός από τα σκυλιά τους που αναζητούν περισσότερη προσοχή, τρώνε λιγότερο και παίζουν λιγότερο, οι ερωτηθέντες στην έρευνα ανέφεραν επίσης ότι τα σκυλιά που πενθούν έγιναν λιγότερο δραστήρια γενικά, πιο φοβισμένα, κοιμόντουσαν περισσότερο και ήταν πιο επιρρεπή σε γκρίνια ή γάβγισμα.
Ο Δρ Νίκολας Ντόντμαν, ομότιμος καθηγητής συμπεριφοράς ζώων στο Πανεπιστήμιο Tufts στη Μασαχουσέτη και επικεφαλής του Κέντρου Μελετών για τη Συμπεριφορά των Σκύλων , είπε ότι η μελέτη επιβεβαίωσε αυτό που οι επιστήμονες γνώριζαν για τα σκυλιά που υποφέρουν από θλίψη.
«Αυτό είναι πραγματικό φαινόμενο. Το έχω δει χρόνια», είπε. «Οι ερευνητές έκαναν καλή δουλειά φέρνοντάς το στο φως. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να γνωρίζουν οι άνθρωποι».
Μερικά σκυλιά επηρεάστηκαν τόσο πολύ από τη θλίψη μετά τον θάνατο ενός σκύλου συντροφιάς που χρειάστηκαν ενεργή παρέμβαση για να το ξεπεράσουν, όπως οι ιδιοκτήτες τους να φέρουν ένα νέο κουτάβι ή έναν συμβατό σκύλο διάσωσης στο σπίτι.
