Γιατί να εκπαιδεύσουμε τα σκυλάκια μας.

Με λίγα λόγια η απάντηση σε αυτό το ερώτημα είναι απλή. Επειδή οι σκύλοι είναι έξυπνα πλάσματα που θέλουν να μάθουν, και με αυτόν τον τρόπο μπορούν να γίνουν απαραίτητα στη ζωή μας και στις ζωές των άλλων. Η επικοινωνία μεταξύ ανθρώπων και σκύλων δεν είναι πλέον μονόδρομος. Με την κατανόηση έρχεται η εμπιστοσύνη, η οποία οικοδομεί αυτοπεποίθηση και έχει ως αποτέλεσμα την ευτυχισμένη ένωση.

Πώς μαθαίνουν τα σκυλάκια.

Γνωρίζοντας πώς τα σκυλιά επεξεργάζονται πληροφορίες από τον κόσμο γύρω τους, μπορείτε να παρέχετε το σωστό είδος εκπαίδευσης σκύλων. Δεν ωφελεί απλώς να επιλέγεις μια μέθοδο προπόνησης και να τρέχεις με αυτήν. Πρέπει να κατανοήσετε την ψυχολογία του σκύλου . Ουσιαστικά θέλετε να μπορείτε να χειριστείτε τη συμπεριφοράτου σκύλου σας.

Η κύρια διαδικασία που θα χρησιμοποιήσουν οι σκύλοι για να μάθουν σε όλη την εμπειρία τους με τους ανθρώπους ονομάζεται προετοιμασία. Επιστήμονες όπως ο Ivan Pavlov έχουν πραγματοποιήσει πολλά πειράματα. Οι μέθοδοι μπορούν να χωριστούν σε δύο κύριες κατηγορίες.

1. Μη συνειρμική μάθηση

• Εξοικείωση

Για παράδειγμα, όταν ένας σκύλος ενθουσιάζεται υπερβολικά με τον ήχο του ταχυδρόμου που αφήνει το γράμμα, γαβγίζει. Ωστόσο, αν ξεκινούσατε να εργάζεστε από το σπίτι και να λαμβάνετε καθημερινές ταχυδρομικές παραδόσεις, ο σκύλος συνηθίζει την εμφάνιση του με την πάροδο του χρόνου.

Δεν υπάρχει ανταμοιβή ή τιμωρία που να σχετίζεται με αυτό το ερέθισμα. ο σκύλος δεν είναι ούτε ενθουσιασμένος ούτε στενοχωρημένος.

• Ευαισθητοποίηση

Η ευαισθητοποίηση συμβαίνει όταν ένας σκύλος εκτίθεται επανειλημμένα σε ένα συγκεκριμένο ερέθισμα αλλά ανταποκρίνεται περισσότερο σε αυτό.

Για παράδειγμα, εάν ένας σκύλος έχει απευαισθητοποιηθεί από τον εκπαιδευτή του που του δίνει την εντολή να σταματήσει, ο εκπαιδευτής θα μπορούσε να συνδυάσει την εντολή με έναν οξύ ήχο, όπως ένα δυνατό κουδούνισμα. Αυτό θα τον ξάφνιαζε και η αντίδρασή του στον ήχο θα τον έκανε να σταματήσει.

2. Συνειρμική Μάθηση

• Κλασσικός

Η κλασική προετοιμασία είναι υπεύθυνη για ακούσιες βιολογικές αποκρίσεις.

Για παράδειγμα, δίνετε στον σκύλο σας μια μικρή μερίδα μπρόκολο μία φορά την εβδομάδα. Την αφήνεις να φάει κατευθείαν από ένα ειδικό μπολ. Όταν ξεκινάτε να χρησιμοποιείτε το μπολ για πρώτη φορά, δεν κάνει καμία σύνδεση μεταξύ της νόστιμης λιχουδιάς της και του μπολ. Ωστόσο, με τον καιρό, αρχίζει να αναγνωρίζει το μπολ όταν το βγάζετε από το ντουλάπι και το συνδέετε με το μπρόκολο που αγαπά. Θα  βγει άθελά ο ενθουσιασμός, παρόλο που δεν έχει δει ούτε μυρίσει ακόμα το μπρόκολο.

Αυτό είναι παρόμοιο με τα σκυλιά του Pavlov, τα οποία έβγαζαν ενθουσιασμό όταν χτυπούσε ένα κουδούνι επειδή συνέδεσαν τον ήχο με το τάισμα.

• Λειτουργός

Η λειτουργική προετοιμασία ελέγχει τις εκούσιες αντιδράσεις, όπως η διδασκαλία ενός σκύλου να κάθεται. Ο σκύλος γνωρίζει ότι μια συγκεκριμένη συμπεριφορά θα οδηγήσει σε μια επιθυμητή απάντηση από εσάς. Η συμπεριφορά είναι εθελοντική προκειμένου να επιτευχθεί το τελικό αποτέλεσμα.

Αυτός ο τύπος προετοιμασίας χρησιμοποιεί θετικές (βασισμένες σε ανταμοιβή) και αρνητικές (με βάση την αποστροφή) τεχνικές που είτε προσθέτουν είτε αφαιρούν ένα θετικό ή αρνητικό ερέθισμα.

Η λειτουργική προετοιμασία χωρίζεται σε ενίσχυση και τιμωρία

Θετική ενίσχυση

Θετική ενίσχυση είναι όταν ένας σκύλος ανταμείβεται αφού εκτελέσει σωστά ένα δεδομένο ερέθισμα.

Παράδειγμα

1. Λέτε στον σκύλο σας να καθίσει (ερέθισμα).
2. Κάθονται (σωστή συμπεριφορά) οπότε τους δίνετε ένα μπισκότο.
3. Επειδή ο σκύλος λατρεύει το μπισκότο, είναι πιο πιθανό να επαναλάβει τη δράση.

Για να είναι αποτελεσματική η θετική ενίσχυση, είναι σημαντικό η σχέση μεταξύ του ερεθίσματος, της συμπεριφοράς και της ανταμοιβής να είναι εμφανής στον σκύλο.

Αρνητική Ενίσχυση

Αρνητική ενίσχυση είναι όταν ένα ερέθισμα που ο σκύλος θεωρεί αποτρεπτικό απομακρύνεται από το περιβάλλον του.

Παράδειγμα

1. Πιάνεις γερά το κολάρο του σκύλου και του κάνεις σήμα να καθίσει.
2. Επειδή η αίσθηση του σφιχτού κολάρου είναι δυσάρεστη, ο σκύλος κάθεται σε μια προσπάθεια να εκτονώσει την πίεση.
3. Εκτονώνετε την πίεση καθώς κάθεται.
4. Ο σκύλος συσχετίζει την απελευθέρωση της πίεσης όταν κάθεται και είναι πιο πιθανό να επαναλάβει αυτή την ενέργεια όταν αγγίζεται το κολάρο του.

Θετική Τιμωρία

Θετική τιμωρία είναι η παρουσίαση μιας ανεπιθύμητης συνέπειας όταν εκτελείται η ανεπιθύμητη συμπεριφορά, με αντικείμενο είτε τη μείωση είτε την εξάλειψη της συμπεριφοράς.

Η λέξη «θετικό» με αυτή την έννοια δεν σημαίνει κάτι καλό, αλλά μάλλον έναν μαθηματικό όρο. Εκτελώντας μια θετική τιμωρία, έχετε «προσθέσει» κάτι απεχθές στο περιβάλλον του σκύλου.

Παράδειγμα

1. Ο σκύλος σας γαβγίζει όταν τα παιδιά σας πηδάνε στο τραμπολίνο.
2. Ψεκάζεις νερό όταν γαβγίζει.
3. Ο σκύλος βρίσκει το σπρέι νερού αποτρεπτικό και είναι λιγότερο πιθανό να συνεχίσει να γαβγίζει.

Δεν συνιστάται η εκπαίδευση με αυτόν τον τρόπο. Συχνά τα σκυλιά δεν είναι σε θέση να κάνουν τη σύνδεση μεταξύ της δράσης και της θετικής τιμωρίας, επειδή ο συγχρονισμός είναι λιγότερο από τέλειος.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για επιθετικά ή νευρικά σκυλιά. Αυτός ο τύπος εκπαίδευσης μπορεί να οδηγήσει τον σκύλο  να καταλήξει να δαγκώσει τον εκπαιδευτή του. Πολλές θετικές τεχνικές τιμωρίας, όπως τα ηλεκτρικά κολάρα, το χτύπημα και οι φωνές δεν θα κάνουν τίποτα περισσότερο από το να καταστρέψουν την εμπιστοσύνη του σκύλου σας προς εσάς.

Αρνητική Τιμωρία

Αρνητική τιμωρία είναι η αφαίρεση ενός ερεθίσματος που ο σκύλος θα έβλεπε ως ανταμοιβή. Αφαιρώντας την ανταμοιβή κάθε φορά, ο σκύλος συμπεριφέρεται με συγκεκριμένο τρόπο, θα μειώσετε τις πιθανότητες να επαναλάβει τη συμπεριφορά του.

Παράδειγμα

1. Ο σκύλος σας θέλει την προσοχή σας, γι ‘αυτό πηδά επάνω σας.
2. Την αγνοείς μέχρι να ηρεμήσει, αφαιρώντας έτσι την (αρνητική) ανταμοιβή της προσοχής σου.
3. Αυτό μείωσε την πιθανότητα να επαναλάβει αυτή τη συμπεριφορά.

Η αρνητική τιμωρία χρησιμοποιείται συχνά σε συνδυασμό με θετική ενίσχυση. Αν χρησιμοποιήσουμε το παράδειγμα του σκύλου που πηδάει, όταν ο σκύλος είναι ήρεμος, θα του δίνατε την προσοχή (ανταμοιβή). Αυτή είναι μια θετική ενίσχυση, η οποία θα χρησιμεύσει για να ενισχύσει την επιθυμητή συμπεριφορά να μην πηδήξετε επάνω σας.

Περίληψη

Θετική ενίσχυση

• Η θετική ενίσχυση (σε συνδυασμό με αρνητική τιμωρία κατά καιρούς) έχει αποδειχθεί εξαιρετικά αποτελεσματική μέθοδος διδασκαλίας.
• Ο σκύλος σας μαθαίνει να κάνει θετικές συσχετίσεις με την επιθυμητή συμπεριφορά.
• Η επιβεβαίωση που λαμβάνει ο σκύλος από εσάς (καθώς και η λιχουδιά), χτίζει την αυτοπεποίθησή του και βοηθά τόσο τον εκπαιδευτή όσο και τον σκύλο να απολαύσουν τη συνολική εμπειρία.

Αρνητική Ενίσχυση

• Η αρνητική ενίσχυση χρησιμοποιείται συχνά σε συνδυασμό με τη θετική τιμωρία.
• Αυτού του είδους οι τεχνικές αποστροφής είναι δυσάρεστες για τον σκύλο και πρέπει να αποφεύγονται.
• Η λανθασμένη χρήση μεθόδων εκπαίδευσης σκύλων μπορεί να έχει καταστροφικές επιπτώσεις, οι οποίες αποδεικνύονται δύσκολο να διορθωθούν.